我国目前所见最早的厕所距今已有5000年以上的历史。古时候厕所与猪圈“二合一”。《国语》中说，周文王就是在母亲上厕所时出生在猪圈里的。孙滨在魏国受膑刑，为防止庞涓的进一步迫害，也曾装疯于它中，与猪为伍。这种猪圈与厕所“二合一”的办法，一直延续到今天我国农村很多地区。从西周到春秋时期，厕所是一个简单的土坑，而且人们不使用同一厕所，西周到春秋时期，人死以后，便由奴隶将主人的厕所填上。

汉、唐时期，大街没有公厕，所以古人也就没地上公厕。平民家里必备便桶。

　　冯梦龙《笑史》中说，唐代一位丞相骑马走在路上，突然感到内急，他急忙就近跑到著名艺人穆刁俊家。刚要钻进厕所，迎面撞见主人，只好道歉。主人随机应变说：“您以后内急再请光临”。

　　唐宋时期，掏粪的发财了。这期间出现了专门经营“粪业”的人，以替家清扫厕所为主，操持粪业的人，往往大发其财。宋都东京城内下水道十分发达，已成网状，宋时已经有专门的清洁工人了。

　　清代秀才开办收费厕所。自古以来，我国居民大多比较简陋、肮脏、破烂不堪，基本是“一个坑两块砖，三尺土墙围四边”，北京的男厕多采用蹲坑式，妇女采用“灰桶子”，即：一木桶，内放石灰或草木灰。清朝时，为了解决粪便管理的经费，清政府也曾试着搞了些收费厕所，并允许私人开办。《清类钞》中说：某书生考试不中，为了谋生自己建了一座收费公厕。他在厕所上贴了一副对联：“但愿你来我往，最恨屎少屁多”。门上一扁额。但当时公而并不能为人们所接受，人伴随地便溺，或便于马桶之中，倾倒于街旁，满街狼籍臭气逼人。

　　19世纪堪称是“厕所世纪”。在19世纪40年代，在汉堡出现了用河水时冲刷管道的下水系统。19世纪59年代，在伦敦出现了一套高效下水系统，并设置了自动冲水阀门和加速水流的新型管件。此后，厕所的制造工业化了，流水作业的设计使这一工作发展到了极为简单的地步。

　　中国文化历来重视“入口”而轻“出口”耻于谈厕，不谈厕，在享于世界的“食文化”的背后，隐藏着难以启齿的“厕文化”。曾有外国人针对北京公厕的感觉概括了四个字：“哭、笑、叫、跳”。哭，指的是被厕所中聚集的恶臭氨气薰得直掉眼泪；笑，指的是蹲在厕所中因地隔断，面面相视，无奈苦笑；叫，指的是夏日厕坑里壖动的长尾求蛆吓得人惊叫；跳，指的是厕所脏水横流，需跳着到厕坑上或因踩着粪便，出来直跺脚。

改厕类型：

　　北京位于北纬39.6’，东经116.20’，地处华北平原北部。有14个管辖农村的区(县)，面积为16808平方公里。北京的自然地理环境有着鲜明的特点，西北高，东南低，西部、北京和东部的一部分环山，属于典型的大陆性暖温季风气候，年平均气温为12度，年均降水量为626毫米，属于缺水型城市。

　　根据北京的地理特点、自然气候和经济水平及生活习惯，采用了不同类型厕所实施农村厕所改造。长城以北地区因年平均气温低，多选用双翁漏斗式厕所。平原地区选用了三格式和水冲式厕所。近郊区根据住宅面积和庭院较小的特点，多选用了公共厕所。值得一提的是，近年来，在北京地区推广了使用冲洗装置的农村户厕。该装置利用了日常生活废弃水，进行冲洗厕所。减少了废弃水和粪便对环境的污染，节约了宝贵的水资源。同时一年四季使用水冲式厕所，方便最广大群众。

经验介绍：

北京农村地区改厕适宜使用三格式户厕。
山区适宜使用双瓮式户厕。
在山区进行农村改厕应尽量使用当地建筑料。例如：建造三格式化粪池时使用石料，节省使用红砖量，减少了改厕役入资金。
　　　
名词解释：

农村改厕
在农村地区农户当中的家庭厕所进行改造成为能使用方便、卫生、同时对粪便进行无害化处理厕所。这样一个过程称为农村改厕。
三格式厕所
修建成具有完整的厕室、便池、滑粪道、三个化粪池、两个过粪管、化粪池盖所组成的厕所叫三格式厕所。